Combien vaut vraiment une Super Nintendo aujourd'hui ?

La complétude d'abord. Une console seule et un ensemble complet avec sa boîte, ses calages internes et sa notice ne jouent pas dans la même catégorie. L'écart va souvent du simple au quadruple, et l'essentiel de la valeur d'un exemplaire en boîte tient au carton, pas à la machine.

L'état cosmétique ensuite, mais moins qu'on ne le croit. Voir plus bas, c'est le point sur lequel le marché se trompe le plus souvent.

La région. Une Super Famicom japonaise se trouve fréquemment moins cher qu'une PAL française, alors qu'elle affiche nativement en 60 Hz et sans les bandes noires du PAL. Pour qui veut jouer plutôt que collectionner, c'est souvent la meilleure affaire du rayon.

La révision de la carte mère enfin, et c'est le facteur que presque aucune annonce ne mentionne.

Nintendo a produit la Super Nintendo pendant près de dix ans et en a révisé la carte électronique à plusieurs reprises. Les premières générations répartissent le travail entre plusieurs puces, les dernières regroupent l'essentiel dans un composant unique, ce que les ateliers appellent une carte 1CHIP.

La différence n'est pas théorique. Sur une carte 1CHIP, le signal vidéo sort nettement plus propre, sans le flou vertical caractéristique des révisions antérieures. Sur un téléviseur cathodique de l'époque, personne ne le remarquait. Sur un écran moderne, l'écart saute aux yeux.

Ces révisions sont recherchées et se revendent plus cher, mais rien ne l'indique de l'extérieur. Le boîtier est identique. Il faut ouvrir la machine, ou recouper le numéro de série avec les tables connues, ce qui reste approximatif. C'est la raison pour laquelle une console vendue sans photo de sa carte mère se vend au prix du lot.

Les coques Super Nintendo jaunissent. Le retardateur de flamme incorporé au plastique s'oxyde avec les années et la lumière, uniformément ou par plaques. C'est chimique, c'est normal, et cela concerne la quasi-totalité des exemplaires encore en circulation.

Il faut distinguer deux choses que le marché confond en permanence : l'état cosmétique d'une machine et son état technique. Une console d'un blanc éclatant peut fonctionner avec ses condensateurs d'origine, soit trente ans de vieillissement électrochimique. Une coque patinée peut abriter une électronique entièrement reconstruite.

Notre position est constante : nous ne cherchons pas à effacer trente ans d'existence. Une patine régulière est une information sur l'objet, pas un défaut à masquer. Ce que nous refusons, en revanche, c'est de laisser une machine repartir avec des composants en fin de vie.

Un son qui grésille ou qui faiblit sur un canal, une image qui tremble ou dont la luminosité fluctue, un démarrage aléatoire qui demande plusieurs tentatives. Ces trois symptômes pointent presque toujours vers l'alimentation et les condensateurs, pas vers les puces.

Une trace verdâtre ou une auréole brune autour d'un composant sur la carte indique une fuite. À ce stade, l'électrolyte a commencé à attaquer les pistes de cuivre, et la réparation devient sensiblement plus longue.

Les broches du port cartouche noircies ou tordues. Cela se nettoie et se redresse, mais une console qui demande d'insister ou de souffler dans la cartouche a un connecteur fatigué.

Une console qui présente l'un de ces signes reste très utilisable comme machine donneuse. C'est d'ailleurs souvent ce que nous en faisons.